D'ARCY THOMPSON PART TWO/D'ARCY THOMPSON DEUXIEME PARTIE

I have now started to re-read On Growth and Form, and came across some interesting reflections on the physical properties of bodies, living and non-living. D'Arcy Thompson interprets the forms of some simple organisms as parallel to certain shapes created by splashes and drops of water. To the left, a polyp is placed in parallel to a splash of water, and to the right a jelllyfish is presented close to the drops formed by dropping ink in a liquid. The mathematics is somewhat difficult to follow. And this, though intriguing, doesn't address the question of what makes a jellyfish different from simple ink drops. The idea is to draw attention to the physics and mechanics of life forms, and how gravitation and size are constraints on life forms. And yet, I feel uncomfortable with these illustrations, however striking they are.  A polyp and a jellyfish are slightly different, if you look at real pictures of them. See below, a coral polyp from the site oceanworld, courtesy of Jeffrey N. Jeffords and a jellyfish from the site futura-sciences.

http://oceanworld.tamu.edu

http://www.futura-sciences.com






J'ai entrepris la relecture de On Growth and Form, et rencontré quelques réflexions intéressantes sur les propriétés physiques des corps, vivants ou non. D'Arcy Thompson met en parallèle les formes prises par des organismes simples avec les formes créées par des gouttes d'eau et des éclaboussures. A gauche, un polype, mis en parallèle avec des gouttes d'eau, et à droite une méduse comparée à de l'encre se diffusant peu à peu dans un liquide. Les formules mathématiques sont parfois difficiles à suivre. Et ces comparaisons, même si elles nous intriguent, ne traitent pas la question de ce qui fait qu'une méduse est autre chose qu'un amas de gouttes d'encre. L'idée est d'attirer l'attention du lecteur sur la physique et la mécanique des formes de vie, sur la façon dont la gravitation et la taille servent de contraintes à toutes les formes du vivant. Cependant, il me semble que les illustrations, aussi parlantes soient-elles, sont peu satisfaisantes. Le polype et la méduse sont assez différents si on regarde des images réelles, comme ci-dessous, un polype corallien trouvé sur le site oceanworld, photographié par Jeffrey N. Jeffords et une méduse du site futura-sciences.




http://oceanworld.tamu.edu

http://www.futura-sciences.com

NEXT YEAR'S SCHEDULE/CALENDRIER DE L'AN PROCHAIN



I was hoping to be able to post the entire programme for next year, with our speakers' bios and their summaries before going off on holiday, but some people are terribly busy and have not sent me their details yet. However, the dates and main topics which will be covered next year are available.


Friday October 26th 2012 will be devoted to a programme based on anatomical and medical illustrations. We shall welcome four researchers: Tim Huisman, from Leiden, Josep Simon and Alfons Zarzoso, who welcomed me in Minorca last year for a fascinating conference on scientific illustration, and Elisa Campos, who teaches biochemistry in Lisbon and specialises in lipoproteins.


On Friday January 25th 2013, we'll host a session in French, still devoted to anatomical illustrations, with Hélène Cazes from Canada and Etienne Lepicard, who shares his time between France and Israel. It will complement and enlarge the previous seminar's discussions.


On Friday March 22nd, a session will be devoted to engineering designs and designers, with Frances Robertson, who teaches in Glasgow, and our colleague from Dijon Mark Niemeyer, who has accumulated hundreds of documents over the years about the transatlantic cable. They will investigate the role of illustrations in promoting engineering designs.


On Friday May 24th, Richard Gawne and Phil MacGregor will investigate the theoretical framework of scientific images.


Finally on Friday June 7th, a session in French will be devoted to the question of images in the vulgarisation of sciences with our colleague Daniel Raichvarg, who specialises in publishing and Norbert Verdier, who teaches mathematics at the University of Paris-Sud.




J'espérais avant de partir en vacances pouvoir mettre en ligne le programme de séminaires de l'an prochain, notamment les CV et résumés des interventions de nos intervenants, mais certains d'entre eux sont très occupés et ne m'ont pas envoyé encore tous les détails de leurs interventions. Cependant, je voudrais ici annoncer les dates et les sujets que nous aborderons, qui sont déjà disponibles.


Le vendredi 26 octobre 2012 sera une journée entièrement consacrée aux illustrations anatomiques et médicales. Nous recevrons quatre chercheurs : Tim Huisman de Leyde, Josep Simon et Alfons Zarzoso, qui m'ont accueillie à Minorque l'an passé pour un colloque passionnant sur l'illustration scientifique, et Elisa Campos, qui enseigne la biochimie à Lisbonne et est spécialiste des lipoprotéines.


Le vendredi 25 juin 2013, nous aurons une session en français, toujours sur le sujet des illustrations anatomiques, avec Hélène Cazes du Canada et Etienne Lepicard, qui partage son temps entre la France et Israël. Cette journée complétera et étoffera les discussions de la journée précédente.


Le vendredi 22 mars 2013, une session sera consacrée aux dessins d'ingénieurs et aux illustrations de grands projets techniques, avec Frances Robertson qui enseigne à Glasgow et notre collègue de Dijon Mark Niemeyer, qui a accumulé de nombreux documents sur le câble transatlantique au fil des années. Ils nous parleront donc des illustrations dans les projets techniques.


Le vendredi 24 mai, Richard Gawne et Phil MacGregor viendront nous parler plus en détails des fondements théoriques de l'utilisation des images dans les sciences.


Enfin le vendredi 7 juin, nous aurons de nouveau une session en français, sur la question des sciences et de leur vulgarisation par l'image, avec notre collègue Daniel Raichvarg, spécialiste de l'édition, et Norbert Verdier qui enseigne les mathématiques à l'université de Paris-Sud.